Net zoals Marco Polo aan zijn legendarische reis naar het oosten begon, sta jij op het punt om de wonderen van het moderne China te ontdekken. Je hebt meer nodig dan alleen een paspoort en een gevoel voor avontuur om je weg te vinden in dit fascinerende land met zijn eeuwenoude tradities en geavanceerde technologie. Of je nu van plan bent om de Chinese Muur te beklimmen, het bruisende Shanghai te verkennen of door rustige theetuinen te dwalen, een goede voorbereiding maakt je reis van potentieel overweldigend tot absoluut onvergetelijk. Laten we ervoor zorgen dat je klaar bent voor elke stap van deze bijzondere reis.
Belangrijke documenten en visumvereisten
Voordat je aan je avontuur in China begint, moet je je papieren op orde hebben. Het belangrijkste document is je paspoort, dat nog minstens zes maanden geldig moet zijn na je geplande vertrekdatum. Je hebt ook een Chinees visum nodig, dat je kunt krijgen via de Chinese ambassade of een visumdienst.
Zorg ervoor dat je je visumaanvraag nauwkeurig invult, inclusief details over je reisroute en accommodatie. Je hebt recente pasfoto’s, een bewijs van je retourvlucht en hotelreserveringen nodig. Als je voor zaken komt, verzamel dan je uitnodigingsbrieven en bedrijfsdocumenten. Vergeet niet al je belangrijke documenten te scannen en naar jezelf te e-mailen. Het is ook slim om fysieke kopieën apart van de originelen te bewaren voor het geval ze kwijtraken of gestolen worden.
Omgaan met de Grote Firewall: Digitale installatie
Hoewel het belangrijk is om je papieren op orde te hebben, moet je ook wat digitale voorbereidingen treffen om in China verbonden te blijven. De Grote Firewall blokkeert veel bekende apps en websites, maar maak je geen zorgen: met wat planning vooraf kun je verbonden blijven. 1. Download en installeer een betrouwbare VPN voordat je aankomt. Eenmaal in China heb je geen toegang meer tot VPN-websites. ExpressVPN en NordVPN werken daar goed.
2. Installeer WeChat op je telefoon – dit is essentieel voor berichten versturen, betalingen doen en contact leggen met de lokale bevolking. Stel het in en verifieer je account voordat je vertrekt. 3. Sla offline kaarten van je bestemmingen op met apps zoals Maps.me, aangezien Google Maps niet werkt zonder VPN. 4. Download vertaalapps die offline werken, zoals Pleco voor Chinese karakters of Microsoft Translator, zodat je effectief kunt communiceren.
Geldzaken: valuta en betaalmethoden
Je geldzaken regelen voor China kan in het begin best overweldigend zijn, maar tegenwoordig is het betalingslandschap verrassend modern en handig. Je kunt het beste wat contant geld (Chinese yuan/RMB) meenemen voor kleinere verkopers en taxi’s, maar mobiele betalingen via WeChat Pay en Alipay zijn de norm voor dagelijkse transacties.
Zeg voor je vertrek tegen je bank wanneer je weggaat en wissel wat yuan bij een wisselkantoor. Eenmaal in China kun je geld pinnen bij geldautomaten van grote banken zoals ICBC of Bank of China. Zoek gewoon naar de logo’s van Union Pay, Visa of Mastercard. Hoewel de meeste winkels in steden internationale creditcards accepteren, kun je het beste een lokale bankrekening openen als je langer dan een paar weken blijft.
Taal en communicatie: de basis
Omdat Mandarijn Chinees de officiële taal is in heel China, is het handig om voor je reis wat basiszinnen te leren. Hoewel veel jonge Chinezen in grote steden een beetje Engels spreken, kun je er niet vanuit gaan dat je overal mensen tegenkomt die Engels spreken. Je voelt je zelfverzekerder en meer verbonden als je ook maar een beetje in de lokale taal kunt communiceren. 1. Download een betrouwbare vertaalapp zoals Pleco of Google Translate – deze werken offline en kunnen je uit de brand helpen.
2. Leer essentiële zinnen zoals “dank je wel” (xiè xiè), “hallo” (nǐ hǎo) en “waar is” (zài nǎr). 3. Leer de basis Chinese karakters voor “uitgang”, “toilet” en getallen herkennen. 4. Neem een klein notitieboekje mee om getallen op te schrijven tijdens het onderhandelen – dat is makkelijker dan mondelinge communicatie.
Culturele etiquette en gewoonten die je moet kennen
Als je de Chinese culturele etiquette snapt, kan dat je reiservaring in dit geweldige land maken of breken. Er zijn een paar belangrijke dingen om te onthouden: steek je eetstokjes nooit rechtop in je rijst, geef visitekaartjes altijd met beide handen en doe niet te openlijk liefdesbetuigingen in het openbaar. Als je met locals eet, wacht dan tot de oudste begint. Het is beleefd om een beetje eten op je bord te laten liggen om te laten zien dat je genoeg hebt gehad.
Als je bij iemand thuis op bezoek gaat, neem dan een klein cadeautje mee, maar verpak het niet in wit of zwart – deze kleuren staan voor rouw. Maak je niet te veel zorgen over fouten maken; de meeste Chinezen waarderen het dat je hun cultuur respecteert. Glimlach gewoon, wees bescheiden, en je zult merken dat de lokale bevolking super vergevingsgezind is en je graag helpt.
